En el pasado reciente, los entes territoriales de hoy, estaban facultados para crear sus propios cuerpos policiales y de seguridad, todo ello antes de expedirse las leyes que promulgaron a la Policía Nacional, como el único organismo de esa clase válido en todo el territorio de la Nación. En 1891, el gobierno nacional, mediante decreto 1000 del 5 de noviembre, organiza oficialmente como cuerpo de seguridad del Estado a la Policía Nacional.
A pesar de ello, en 1909, el gobierno nacional permitió que las distintas unidades territoriales siguieran con la facultad de poder constituir sus propios organismos policiales regionales o locales, los cuales dependían de las jerarquías que gobernaban dichas regiones, todo ello a pesar que en el decreto mencionado, se estipulaba que serían eliminados las policías departamentales, municipales y los cuerpos de serenos que existían en las principales capitales del país.
En el decreto constitutivo, se autorizó la contratación con el gobierno de Francia para organización policial y para ello, luego de los trámites diplomáticos, el comisario Marcelino Gilibert fue el encargado de elaborar y diseñar las normas que han regido esta institución desde su fundación y cuyos objetivos, aún hoy se encuentran vigentes y que fueron redactados así: “La policía tiene como misión especial conservar la tranquilidad pública y en consecuencia, le corresponde proteger a las personas y las propiedades; hacer efectivos los derechos y garantías que la constitución y las leyes les reconocen; velar por el cumplimiento de las leyes del país y las órdenes y disposiciones de la autoridades constituidas, prevenir los delitos, las faltas y las contravenciones y perseguir y aprehender a los delincuentes y contraventores. La policía no reconoce privilegios ni distinciones, y obliga por tanto a nacionales y extranjeros, salvo las inmunidades reconocidas por la Constitución y las leyes, por los tratados públicos y por el derecho internacional.”
En Cúcuta durante buena parte del siglo XX, existió la policía Municipal y el departamento igualmente tuvo su estructura policial. En razón de sus actividades y para incentivar la participación ciudadana, además de destacar y rendir tributo a las labores de sus integrantes, el alcalde Agustín Guarín dictó, a partir del primero de agosto de 1944, el decreto 188 a partir del cual, se establecía la celebración del Día del Policía Municipal.
Leemos en los considerandos, “que en el agente de policía tiene vinculado el gobierno el cumplimiento de la Constitución y de las leyes de la república; que consecuencialmente en la policía está confiado el mantenimiento del orden, el amparo de las personas y sus bienes sin reconocer privilegios ni distinciones de clase; que siendo el cuerpo de policía uno de los más claros exponentes del civismo de un pueblo, debe traducirse en su cultura intelectual y social y en su continente y su presentación exterior, el aprecio de su categoría, valor y autoridad; que es de estricta justicia que eficiente servidor reciba el tributo de reconocimiento público por parte de las autoridades y de la ciudadanía”, por tales fundamentos se decretaba lo siguiente: “Establécese el Día del agente de Policía Municipal, fiesta que se celebrará anualmente el día primero de agosto”.
En el artículo segundo se establecía que “el día de la fiesta se otorgará por parte del ejecutivo municipal, con asistencia de las autoridades civiles y eclesiásticas y de la ciudadanía en general, la Medalla de Honor al Agente del Orden Público, que mejor se haya distinguido en el cumplimiento de sus deberes”. Para finalizar, el decreto exhortaba al comando de la policía municipal a elaborar, previa aprobación de la alcaldía, el programa correspondiente para la celebración de la fiesta.
El decreto fue expedido con la suficiente anticipación dándoles tiempo a sus integrantes para que prepararan el festejo, pues tiene fecha del 30 de junio del año 44.
En el momento de la expedición del decreto era comandante de la Policía Municipal el señor Víctor M. Ocariz, quien ocupó el cargo en varias oportunidades y se había distinguido por su rectitud en el manejo de la institución; sin embargo, poco después de expedido el decreto hubo cambio de alcalde, siendo nombrado el señor Gustavo Soto Franco quien a su vez nombró como director de la Municipal al coronel Leonidas Moreno Díaz quien se había retirado recientemente de la milicia.
El coronel Moreno era ampliamente conocido en la ciudad toda vez que estuvo al frente del Batallón Santander como su comandante durante un tiempo significativamente largo.
Esta festividad solo alcanzó a durar cuatro años, hasta el año 47, toda vez que a raíz de los acontecimientos de abril de 1948, la policía nacional fue reestructurada con la asesoría de una misión técnica inglesa y la colaboración de eminentes juristas colombianos que le otorgaron una moderna organización que salvo pequeñas modificaciones subsiste hasta el día de hoy.
A partir de entonces, desaparecieron todos los cuerpos armados territoriales dando paso a una moderna institución policial fortalecida en sus valores y principios.
Actualmente, la institución policial de hoy, construye en la ciudadanía una cultura de civilidad y de convivencia social que contribuye a la formación de valores de tolerancia y de respeto mutuo.
Gerardo Raynaud D.
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