El accidente del helicóptero tipo Ranger se produjo en cercanías del municipio de Rionegro cuando se dirigía de Bucaramanga a Aguachica. El general Bocanegra iba acompañado de un sargento mayor, un subteniente y un escolta.
El accidente del helicóptero tipo Ranger se produjo en cercanías del
municipio de Rionegro cuando se dirigía de Bucaramanga a Aguachica. El
general Bocanegra iba acompañado de un sargento mayor, un subteniente y
un escolta.
En un radio de 150 metros quedaron esparcidos los restos del helicóptero Bell Ranger 206B de matrícula HK- 4594 de la empresa Heliservice, luego de que el viernes a las 9:45 de la mañana se precipitó a tierra en las estribaciones de la vereda Galanes, a 50
minutos del casco urbano del municipio de Rionegro, Santander.
En la aeronave, que despegó a las 9:20 de la mañana desde el helipuerto de la Segunda División del Ejército, con sede en Bucaramanga, viajaban el brigadier general Alfredo Bocanegra Navia, comandante de la Quinta Brigada, el soldado profesional Germán
Alonso Hurtado; escolta del alto oficial, el teniente John Alexander Salcedo y el piloto Jaime Landínez.
El viernes, como todos los días desde el primero de diciembre de 2009 cuando asumió como comandante de la Quinta Brigada, el general
Bocanegra Navia llegó a su oficina a las 6:00 de la mañana.
Allí atendió varios asuntos operativos relacionados con la zona del sur de Bolívar y del Cesar y a las 9:00 de la mañana se dirigió
al helipuerto junto con su acompañante personal el soldado Germán Alonso Hurtado.
Tras la revisión mecánica de rigor, y luego de cargar combustible, el Bell Ranger 206B quedó listo para transportar al general
Bocanegra, su escolta y al teniente Salcedo al Batallón de Entrenamiento e Instrucción Militar de Aguachica, en el sur del Cesar,
donde iba a inaugurar una obra de infraestructura.
A las 9:20 de la mañana el helicóptero despegó sin novedad y se esperaba que aterrizara en Aguachica treinta y cinco minutos
después.
LA TRAGEDIA
No obstante, a los 15 minutos de vuelo, cuando el helicóptero intentaba sobrevolar el cerro Alto de Galanes, en Rionegro, el mal
tiempo y al parecer una falla mecánica se conjugaron para darle paso a la tragedia.
“El cielo estaba muy nublado. Nosotros escuchamos el helicóptero y miramos hacia el cerro pero no alcanzó a pasarlo. Fue entonces
cuando empezó a sobrevolar en círculos y se fue acercando. Ahí supimos que el helicóptero tenía fallas y por eso empezamos a correr
en busca de refugio porque era evidente que se iba a estrellar”, dijo un campesino testigo del siniestro.
Según los labriegos de la zona el piloto del helicóptero intentó aterrizar de emergencia en el cafetal pero antes de que la
aeronave pudiera hacer contacto con la tierra de manera controlada se precipitó abruptamente y se estrelló.
“Por un momento pensamos que iba a lograr aterrizar, pero de un momento a otro el helicóptero se descolgó y cayó en la cañada.
Empezamos a correr para llegar hasta el sitio y auxiliar a los pasajeros pero el helicóptero se prendió en llamas”, relató un
campesino de la zona.
Dentro de la aeronave quedó el cadáver del piloto y del teniente Salcedo. El cuerpo del general Bocanegra Navia fue hallado a 10
metros del helicóptero junto al de su escolta.
Algunos labriegos del sector, testigos del accidente, aseguraron haber visto a dos militares, el general Bocanegra Navia y su
escolta, saltar desde el helicóptero segundos antes de que éste se estrellara, lo que explicaría que sus cuerpos fueron hallados
por fuera de la aeronave.
“Dos hombres vestidos de militares se lanzaron pero se murieron en la caída porque el helicóptero estaba todavía muy alto”, indicó
un campesino.
HOY ES EL SEPELIO
La diligencia de levantamiento de los cadáveres fue adelantada por una comisión conjunta del Cuerpo Técnico de Investigación, CTI,
de la Fiscalía y la Sijín. A la 1:45 de la tarde aterrizó en la zona del siniestro un helicóptero Black Hawk en el que fueron
embarcados los cuerpos de las víctimas hasta el helipuerto de la Quinta Brigada, desde donde luego fueron llevados a las
instalaciones de Medicina Legal.
A las 7:00 de la noche de ayer se cumplió una misa en las instalaciones de la Quinta Brigada a la que asistieron las principales
autoridades del departamento. Ya sobre las 10:00 de la noche los despojos mortales del general Bocanegra Navia fueron conducidos en
un avión del Ejército a Bogotá donde hoy será sepultado.
