El Barcelona conquistó el 26º título de Liga de su historia este sábado al derrotar 1-0 al Levante en el Camp Nou con un gol de su leyenda Lionel Messi.

 

En la 35ª jornada, el argentino fue suplente con vistas al inicio de las semifinales de Champions, el miércoles ante el Liverpool. En el campo tras el descanso, el cinco veces Balón de Oro ofreció el título a su equipo con un disparo cruzado en el minuto 62, dando el primer paso para el triplete (Liga-Copa-Copa de Europa).

 

"Tenía claro que tenía que jugar, él también, tenemos un partido el miércoles y hay que estar activos. Sabía que iba a jugar medio tiempo por lo menos. Al final hizo el gol, siempre hace goles por todas partes", señaló su técnico Ernesto Valverde.

 

En una jugada enrevesada, el chileno Arturo Vidal ganó el balón en la frontal y cedió para Messi, al que solo le hizo falta un regate y un tiro cruzado para sellar el triunfo y el título.

 

A por el sexto 'Pichichi'

 

Fue el 34º tanto del argentino en la actual edición de la Liga, rozando ya su sexto trofeo de Pichichi -máximo goleador-, que le permitirá igualar con el mítico delantero vasco Telmo Zarra (seis títulos entre 1945 y 1953).

 

En un partido con nervios por las dos partes -el Levante (15º) pelea por no descender-, la fiesta en el Camp Nou estuvo a punto de chafarse en el minuto 90, pero el poste salvó el gol visitante.

 

Como novedad, tras el partido, el presidente de la Federación Española de Fútbol, Luis Rubiales, entregó a Messi, en su primer año como primer capitán, el trofeo de Liga, en un Camp Nou rendido a su ídolo.

 

"Nunca es sencillo ganar una Liga, creo que lo hicimos bien desde el principio hasta hoy, con sufrimiento, con lucha, ganas; al final estamos contentos de lograrlo aquí en casa con la gente", señaló el francés Clement Lenglet, la sorpresa en el cuadro azulgrana.

 

Tras sellar su segundo título consecutivo, ahora el Barcelona podrá concentrarse en la reconquista de la Champions, en la que este miércoles abre en el Camp Nou las semifinales ante el Liverpool.

 

Antes el Atlético había cumplido su parte para seguir en la carrera por el título al vencer 1-0 al Valladolid (17º).

 

El Atlético cumple

 

Los 'Colchoneros' del argentino Diego Simeone se valieron de un gol en propia del blanquivioleta Joaquín a centro de Saúl (66). Y si conservaron su ventaja fue en gran parte gracias al arquero esloveno Jan Oblak, y por una decisión polémica del árbitro, quien tras recurso al VAR, no concedió penal al Valladolid por mano del colombiano Santiago Arias (87).

 

"Fue un partido duro, difícil tras jugar el otro día contra el Valencia y no estuvimos precisos como sí ocurrió el otro día. En cuanto a la Liga, nuestro objetivo hoy era ganar, el Barcelona está tremendo y habrá que esperar a ver lo que sucede esta noche", dijo el técnico argentino antes del triunfo azulgrana.

 

Horas antes, el Athletic Club (7º) y el Alavés (8º) empataron (1-1) en el partido que abrió el telón de la 35ª fecha, y mantienen abierta la pelea por el 7º puesto, que otorgará presumiblemente un billete europeo.

 

El centrocampista Beñat Etxebarria adelantó a los locales de un magistral lanzamiento de falta (41), pero el delantero albiazul Borja Bastón logró la igualada con un disparo desde dentro del área (45), luego de un recurso al VAR por posible fuera de juego posicional en una acción previa.

 

El Athletic suma 50 puntos, por los 47 del Alavés. El séptimo puesto conducirá a la previa de la Europa League siempre que el Valencia (6º), finalista de la Copa del Rey contra el FC Barcelona, acabe entre los seis primeros de la Liga.

 

Además igualaron sin goles el Leganés (11º) y el Celta (16º), que deberá seguir peleando para espantar definitivamente los fantasmas del descenso. Tiene tres puntos de ventaja con el Girona (18º).