Al golpe de cacerolas, cientos de opositores venezolanos marcharon este viernes para exigir un referendo revocatorio contra el presidente Nicolás Maduro, tras denunciar una nueva dilación en el trámite de la consulta por parte del órgano electoral.

En Caracas, los manifestantes llegaron desde cinco puntos hasta la Avenida Libertador (centro-este) junto con dirigentes de la coalición Mesa de la Unidad Democrática (MUD).

Un nutrido piquete de policías custodió el lugar, sin que se presentaran incidentes.

"Mientras más ellos se retarden (en el proceso de referendo), más uno se llena de rabia", dijo a la AFP Robert Sánchez, un administrador de 41 años, al tiempo que golpeaba su olla con una cuchara.

Convocada desde hace dos semanas, la protesta se convirtió en una nueva expresión de rechazo luego de que el Consejo Nacional Electoral (CNE) suspendiera sus labores del viernes, aduciendo "amenazas" a raíz de las manifestaciones.

Una rectora del CNE, Socorro Hernández, había deslizado la posibilidad de que este viernes se diera a conocer una fecha para la recolección de las cuatro millones de firmas (20% del padrón) que permitirían llamar a las urnas.

Apoyada en ello, la MUD esperaba conocer este viernes las fechas para el recaudo.

El secretario ejecutivo de la MUD, Jesús Torrealba, declaró este viernes a la AFP que la marcha era una respuesta a la "ofensa" que suponía el "silencio" del CNE, al que la oposición acusa de ser un apéndice del gobierno.

Chavismo en pie

Como suele ocurrir, el chavismo también movilizó a cientos de partidarios, esta vez hacia la sede principal del CNE en el centro de Caracas, donde también se realizó una caravana de motociclistas vestidos de rojo.

"Hoy nuevamente ha ganado la paz frente al chantaje de la derecha. Ha sido una demostración de nuestra capacidad de movilización", destacó desde una tarima el diputado Elías Jaua.

La protesta opositora fue bautizada "cumbre del pueblo contra el hambre y por el revocatorio", en alusión a la Cumbre de Países No Alineados (NOAL) que se desarrolla en la Isla Margarita, en el Caribe.

Las movilizaciones se extendieron a ciudades como Maracaibo (noroeste) y San Cristóbal (fronteriza con Colombia). En esta última se congregaron unas 300 personas.

"Pienso que no (habrá referendo este año), aunque quiero que se dé y estoy aquí para unir esfuerzos. Ellos tienen el sartén por el mango", dijo a la AFP Antonio González, un comerciante de 40 años.

Ramos Allup proclamó el "éxito" de la jornada, matizando que no se la puede comparar con la del 1 de septiembre, cuando la MUD aseguró haber movilizado a un millón de personas en Caracas.

"Todos los eventos no pueden ser de ese tamaño (...) Con todo y superando los obstáculos, las amenazas (...) la gente está en la calle manifestándose, defendiendo su referendo",  afirmó el dirigente.

Afectada por la caída del ingreso petrolero, Venezuela sufre una crisis económica reflejada en una escasez de 80% de los alimentos y las medicinas, según estudios privados, y la inflación más alta del mundo, que el FMI proyecta en 720% para 2016.

Esta situación minó la popularidad de Maduro, quien fue elegido hasta 2019.

El mandatario descarta que el referendo se pueda celebrar este año y demandó el proceso por fraude en la recolección previa de las firmas que habilitaron a la MUD como promotora de la consulta.

"El revocatorio no va. Ellos hicieron muchas trampas y así es imposible", declaró a la AFP Jesús Hernández, de 71 años, quien participó en la marcha oficialista.

Para la MUD, el referendo solo tendría sentido si se realiza antes del 10 de enero de 2017, pues si Maduro pierde habrá nuevas elecciones. En una fecha posterior, aun si el gobernante es derrotado, el mandato lo concluirá su vicepresidente.

Diálogo condicionado

El forcejeo se mantiene pese a que el martes las partes revelaron haber mantenido dos reuniones, hace una semana, para explorar un diálogo sobre la crisis. 

Tanto el gobierno como la MUD advirtieron que el referendo no está en discusión.

"Hasta tanto se aclare el panorama (del revocatorio) aquí no puede haber ningún otro tipo de encuentro", dijo Torrealba. 

Si el CNE autoriza, la recolección de las cuatro millones de firmas deberá realizarse en tres días continuos.

El organismo ha dicho que el recaudo podría hacerse a fines de octubre, tras lo cual contará con un mes para su validación. Este calendario dificulta los planes de la oposición de celebrar la consulta en 2016.

Encuestas privadas señalan que el procedimiento para revocar el mandato de Maduro ganaría abrumadoramente.

AFP