Hace 46 años, de los 101 que tiene de historia el Giro de Italia, Colombia comenzó su participación en la prestigiosa carrera.

Fue el antioqueño Martín Emilio “Cochise” Rodríguez, en la edición de 1973, y con triunfo de etapa -la 15, entre las localidades de Florencia y Forte dei Marmi-, quien logró que los ojos del mundo empezaran a ver con respeto a los corredores nacionales, y que estos, a la vez, comenzaran a soñar en grande con mayores gestas en el ciclismo europeo.

Desde ese debut, hasta la fecha, ya son 90 los representantes que han tenido la oportunidad de competir en dicha prueba, en la que se ha logrado un título general, con Nairo Quintana en 2014, seis conquistas de montaña (José J. González -1997 y 99-, Freddy González -2001 y 03, Luis Herrera -1989- y Julián Arredondo -2014-), una en la clasificación por puntos (Fernando Gaviria -2017-) y cuatro títulos de los jóvenes (Rigoberto Urán -2012-, Carlos Betancur -2013-, Nairo -2014- y Miguel Ángel López -2018-).

Para este año hay confirmados siete pedalistas criollos, varios de ellos con chances de terminar en el podio final así como para ser protagonistas en las jornadas que terminan al embalaje.

En acción estarán Miguel Ángel López (Astana), tercero en 2018; Esteban Chaves (Mitchelton), subcampeón en 2016: Iván Ramiro Sosa y Sebastián Henao (Ineos), Miguel Eduardo Flórez (Androni) y los velocistas Juan Sebastián Molano y Fernando Gaviria (UAE Team), este último que en 2017 logró cuatro fracciones y, de paso, se apoderó de aquella clasificación por puntos.

Cochise Rodríguez, de 77 años de edad, siente orgullo al saber que, las semillas que sembró, hoy siguen dando buenas siembras. “Y eso que hacía el papel de gregario de Felice Gimondi; de lo contrario, creo que hubiera podido conseguir mejores resultados”, expresó Martín Emilio, quien en el Giro de 1975 logró otro triunfo de etapa.

“Lo importante fue que se marcó un camino y que en Latinoamérica, sobre todo en Colombia, había talento para dejar huella. Alguien tenía que empezar a mostrar esa calidad, y por ahora, entre otros deportes, el ciclismo es uno de los que tiene mejores embajadores del país ante el mundo”.

Aseguró que, pese a la lesión de clavícula que sufrió Egan Bernal en un entrenamiento y que lo sacó del Giro que inicia este sábado en Bolonia, hay talento para brillar. “Egan era uno de los favoritos para la guerra que se avecina, aunque hay que tener confianza en los soldados que nos quedan, pues tienen condiciones para hacer un buen papel, entre ellos López, quien ya sabe correr este tipo de carreras”.

El excorredor agregó que causa placer saber que el país cuenta con ciclistas para los diferentes terrenos, y que ahora lo que necesitan es contar con un poco de suerte. “Es que muchos no creen pero en este deporte se necesita suerte, o si no vea lo que le pasó a Egan. Confío en que estos muchachos puedan regalarnos alegrías”.

Acá presentamos los datos más importantes de nuestros representantes en el Giro-2019.

Esteban Chaves

2 podios registra el bogotano en grandes vueltas: 2° en el Giro 2016 y 3° en la ronda de España ese mismo año.

Tras el Giro-2018 duró 10 meses sin correr debido a una mononucleosis (fiebre glandular).

4 carreras ha disputado este año. Viene de ser 34° en la Vuelta a Cataluña.

Su última victoria la logró en Giro de Italia-18, etapa 6 con final en el monte Etna. Será uno de los hombres fuertes del Mitchelton junto a Simon Yates. 

Iván Sosa

10 victorias alcanzó en 2018, lo que le sirvió para ser fichado por una de las escuadras más poderosas del pedal, el Ineos (antes Sky).

El cundinamarqués fue confirmado el martes por su equipo como el reemplazo de Egan Bernal para este Giro.

2° fue su puesto en el Tour Colombia, en el que figuró campeón de la montaña.

Por su presentación en el Tour Colombia-19, fue nombrado por su elenco como mejor corredor de enero de este año. Hará su debut en el Giro.

Fernando Gaviria

37 victorias como profesional suma el velocista antioqueño que compite desde este año para el UEA Emirates.
Este año empezó a alternar la ruta con la pista. En el Internacional en Cali logró dos triunfos.
4 victorias de etapa sumó en 2017 en su primera participación en el Giro.
En la presente temporada, en ruta, Gaviria ha logrado tres triunfos. Tendrá seis etapas planas en el Giro-2019 para tratar de imponer su talento.

Sebastián Henao

4 giros de Italia ha disputado el corredor antioqueño, y en todos ha terminado.

Henao ha disputado este año tres carreras: Tour Colombia, París Niza y Vuelta a Cataluña.

17° fue Henao en el Giro de 2016, su mejor posición. Es gregario en el Ineos.

Llegó al renovado equipo del británico Chris Froome en 2014 y, gracias a sus condiciones, ha sabido conservar su puesto. 
Tres carreras ha disputado en 2019.

Miguel Á. López

2018 fue el año en que debutó en el Giro, siendo tercero en la clasificación final y campeón de los jóvenes.

Además del podio en la ronda italiana, el boyacense fue tercero en la Vuelta a España del año pasado.

2015 fue su debut con con un equipo profesional en Europa. Compite actualmente para el Astana.

Apodado Supermán, suma dos títulos en la presente temporada: el Tour Colombia y la Vuelta a Cataluña, en la que, además, consiguió triunfo de etapa.

Sebastián Molano

13 victorias obtuvo el boyacense Molano en 2018, entre ellas el Tour de China.

Gracias a su talento como velocista fue contratado este año por el UAE Emirates. Corría en el Manzana.

5 pruebas ha disputado Molano este año. Se impuso en una etapa del Tour Colombia.

El corredor de 24 años, que en 2015 tuvo un paso fugaz en Europa con el desaparecido Team Colombia, es otra carta importante del UAE para las etapas al sprint.

Miguel E. Flórez

23 años de edad tiene el corredor que nació en Duitama, Boyacá. Compite para el elenco italiano Androni.

Ya celebró en esta temporada. Fue en la Vuelta al Táchira, al ganar etapa. Fue quinto en la general.

42 días de competencia suma este año, para un total de 6.139 kilómetros recorridos.

En 2017 llegó al ciclismo de Europa. Un año antes ganó una etapa de la Vuelta a Portugal del Futuro. Viene de ser el mejor tercer joven del Tour de los Alpes.