El fundador, patrón y socio mayoritario del grupo empresarial Ineos, el británico Jim Ratcliffe, cerró un acuerdo para adquirir el 25% de la propiedad de Manchester United, anunció este lunews el emblemático club inglés de fútbol.
El acuerdo contempla que Ineos tenga "la responsabilidad de la gestión" de los asuntos relacionados con el fútbol, aunque la venta a Ratcliffe (71 años) del 25% hace que la familia estadounidense Glazer, al frente de United desde 2005, siga teniendo el control de la propiedad.
El patrón de Ineos, ya implicado en el fútbol como dueño del club francés Niza, del Lausana de Suiza y de la escuadra ciclística del World Tour, en el que milita el pedalista colombiano Egan Bernal, desembolsó 1.250 millones de libras (unos 1.585 millones de dólares) para entrar en el capital de Manchester United, aseveró la prensa.
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Recientemente Ratcliffe había declarado aspirar a que Manchester United, que atraviesa un delicado momento deportivo, "recupere el lugar que le pertenece".
Lejos de los punteros
El club es octavo actualmente en la Liga Premier, a 12 puntos del líder Arsenal, después de la derrota sufrida el sábado por 2-0 en el campo de West Ham. Fue un octavo revés en 18 jornadas del campeonato inglés.
En la Liga de Campeones, Manchester United fue eliminado en la fase de grupos como colista de su llave, lo que no le permite ni siquiera ser repescado para pasar a disputar la Europa League.
El acuerdo para hacerse con el 25% no era el epílogo con el que soñaba Jim Ratcliffe cuando empezó a negociar la compra, ya que pretendía una adquisición completa. Tampoco parece la solución más ilusionante para un sector importante de la hinchada, muy crítico con los propietarios estadounidenses, cuya gestión ha hecho que el club pase en la última década a un papel secundario en Inglaterra y Europa.
Los aficionados de los 'Red Devils' han reprochado en repetidas ocasiones a los Glazer que se endeudaron mucho cuando adquirieron el club y no realizaron después las inversiones necesarias para que el campeón de Europa en 1968, 1999 y 2008, siguiera siendo competitivo.
En la liga inglesa, su último título se remonta a 2013.
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En noviembre de 2022, los propietarios del club anunciaron una reflexión sobre "todas las alternativas estratégicas, incluida la de una nueva inversión en el club, una venta o otras transacciones que impliquen a la sociedad".
En el último año se fueron sucediendo las ofertas y los rumores. Todo pareció quedar en un pulso entre Ratcliffe, una de las mayores fortunas de Reino Unido, y el jeque Jassim Ben Hama Al Thani, presidente del Qatar Islamic Bank (QIB).
El acuerdo Glazer-Ratcliffe incluye una inversión de 300 millones de dólares [272 millones de euros] para la renovación del célebre estadio Old Trafford. El dirigente de Ineos había prometido a los aficionados mejorar su centro de entrenamiento de Carrington y atraer a jugadores capaces de devolver al Manchester United al nivel de los mejores del continente.
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