La ausencia en un evento público importante del líder norcoreano Kim Jong Un suscitó especulaciones sobre su estado de salud y preguntas sobre su sucesión a la cabeza del Estado nuclear, hasta su reaparición ayer en imágenes oficiales.

El 15 de abril, la ausencia de Kim en las celebraciones del aniversario del nacimiento de su abuelo Kim Il Sung, fundador del régimen, provocó especulaciones sobre su salud y su posible muerte.

Esta fecha es la más importante del calendario político del país. 

No es la primera vez que Kim desaparece de la vida pública. En 2014, permaneció invisible seis semanas antes de reaparecer caminando con un bastón.

Unos días más tarde, los servicios de inteligencia surcoreanos explicaron que había sido operado de un quiste en el tobillo.

Reaparición en público

El líder norcoreano Kim Jong Un inauguró el viernes una fábrica de fertilizantes, en su primera aparición pública en casi tres semanas y en medio de rumores sobre su salud, indicaron el sábado los medios oficiales.

La televisión oficial mostró imágenes de Kim andando, sonriendo y fumando un cigarrillo en la inauguración de la fábrica en Sunchon, al norte de Pyongyang.

“El dirigente supremo Kim Jong Un cortó la cinta en la inauguración de la planta de fertilizantes de fosfato de Sunchon”, señalo por su parte la agencia KCNA, que publicó fotos del evento en las que se encuentra junto a su hermana y consejera Kim Yo Jong.

En una de las fotos, el líder norcoreano, vestido con su habitual traje negro, corta una cinta roja, y de fondo se ve a su hermana y a otros dirigentes norcoreanos. No es posible autentificar la aparición pública.

“Asistió a la ceremonia” y “todos los participantes gritaron ‘hurra’” cuando apareció, añadió.

Kim también visitó la planta y fue “informado sobre el proceso de producción”, aseguró KCNA.

El líder norcoreano no había hecho ninguna aparición pública desde el 11 de abril, cuando presidió el politburó. Al día siguiente, los medios estatales afirmaron que estaba inspeccionando unos aviones de caza en una base militar.

¿Por qué tantos rumores?

Corea del Norte es un país particularmente opaco, donde hasta las estadísticas económicas se consideran secretos de Estado.

Los observadores y diplomáticos en Pyongyang dependen, en gran medida, de los medios de comunicación del Estado, estrechamente controlados, para saber lo que ocurre.

Kim fue mostrado presidiendo una reunión del partido el 11 de abril, última vez de forma oficial.
Así pues, comenzaron las especulaciones.

El Daily NK, un medio de comunicación en línea, afirmó que había sido operado por problemas cardiovasculares y se encontraba en recuperación en una villa en la provincia de Phyongan del Norte.

Poco después, la CNN, citando a un funcionario estadounidense, precisó que Washington “estudiaba información” según la cual Kim estaba “en grave peligro” después de una operación quirúrgica. 

Incluso, un medio japonés afirmaba que estaba en un “estado vegetativo”.

Sin embargo, el asesor especial de seguridad nacional del presidente surcoreano Moon Jae In aseguró a la CNN el domingo pasado que el político está “vivo y saludable”. 

El presidente estadounidense también consideró “errónea” la información sobre el deterioro del estado de salud de Kim. 

Los analistas esperan que Kim haga una nueva aparición pública en los próximos días, que será reportada por los medios estatales. 

Pero una explicación para su reciente ausencia es poco probable.