Cúcuta, la ciudad basquetera de Colombia, tendrá representante en la Liga I-2024 del baloncesto profesional con su equipo Motilones del Norte.
El quinteto rojinegro luchará, por quinta vez, en el certamen semestral organizado por la División Profesional de Baloncesto (DPB) tras sus participaciones en 2021 (2) y 2023 (2), en las que logró dos semifinales y dos cuartos de final.
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Este nuevo año ha despertado ilusión en la dirigencia de la institución ya que han encontrado respaldo en la Alcaldía de Cúcuta y Gobernación de Norte de Santander, situación que permitiría la conformación de una escuadra altamente competitiva.
Si bien se luchó en los campeonatos anteriores, aún falta ese plus para superar a Titanes de Barranquilla, Caribbean Storm Island de San Andrés y Cafeteros de Armenia, protagonistas en las últimas ediciones.
En construcción
El equipo está en proceso de construcción y conformación de la nómina para el torneo que tiene como proyección iniciarse en las semanas finales de abril.
Jhon Bustamante, presidente del club, le contó a La Opinión que iniciaron gestiones para vincular al entrenador y jugadores tanto nacionales, como del extranjero, así como la base cucuteña.
La apuesta para ‘cacique’ de Motilones sería con el dominicano Richard Ortega, quien ya dirigió al quinteto en el segundo semestre de 2021, alcanzando la instancia de semifinal.
En un video divulgado por el alcalde de Cúcuta, Jorge Acevedo, se pudo conocer el interés de traer de vuelta Jeison Colomé, jugador de República Dominicana que figuró con los rojinegros bajo la dirección de Ortega.
El campeonato
La DPB, según dijo Bustamante, mantendrá el formato utilizado en el semestre anterior: fase de grupos, partidos de ida y vuelta, cuartos de final, semifinales y final.
De momento hay once equipos inscritos tras la sanción que recibió Cóndores de Cundinamarca. Así las cosas, aparecen: Motilones, Titanes, Carribean, Cafeteros, Tigrillos, Team Cali, Piratas, Búcaros, Sabios, Cimarrones y Corsarios.
Los grupos, llamados por la organización Conferencias, serían dos: uno de cinco equipos y el otro de seis. En la primera fase cada quinteto jugará dos partidos de local y dos de visitante contra cada uno de sus rivales de grupo en un formato todos contra todos.
A finales de marzo, un nuevo quinteto de Tunja buscará ingresar para completar 12 clubes.
Pendientes del club
Motilones aún tiene pendientes económicos ante diferentes actores. A la DPB se le adeudan cerca de 34 millones de pesos como parte de la ficha y a algunos jugadores aún se les debe pagar unas “deudas no muy altas”, confirmó Bustamante.
Para este año, el directivo espera hacer realidad la masificación del equipo con un programa que lleve a cuerpo técnico y jugadores a los diferentes barrios de la ciudad para el apoyo a los equipos formativos.
La Liga seguirá con la transmisión de Win Sports y el patrocinador principal aún no se hace oficial. En las últimas temporadas, la casa de apuestas WPlay acompañó el torneo como sponsor.
Ajustes al coliseo
El coliseo ‘Toto’ Hernández, casa natural de Motilones, requiere unos ajustes para cumplir a cabalidad con las exigencias de la DPB y Federación Colombiana de Baloncesto en el desarrollo de partidos de carácter profesional.
“Hay que hacer unos ajustes en el coliseo. Se requieren arreglos en los aros y el tablero, a causa de un desgaste normal del hidráulico. Se debe dar una inversión en los camerinos y el mantenimiento del maderamen. Además de tener los tableros de 24 segundos, que el año pasado nos tocó alquilarlos”, expresó el presidente de la institución.
Respaldo a la DPB
A inicio de año se presentaron reclamos por parte de cinco clubes quienes exigieron claridad a la DPB por cuentas y solicitaron el cambio del comisionado Jhon Mario Tejada. Motilones tomó partido con la organización.
“Motilones es un club que se mantiene en la institucionalidad. Creemos que se ha ganado bastantes cosas con la Liga y para borrarlo de un solo golpe no es bueno. Hace unos años sucedió y se acabó la Liga. No queremos que esa historia se repita. Debemos mejorar en el aspecto comercial y en la visibilidad del campeonato”, señaló el presidente.
Las participaciones de Motilones
- 2021-I: semifinales, DT Bernardo Fitz.
- 2021-II: semifinales, DT Richard Ortega.
- 2023-I: cuartos de final, DT Manuel Córdoba-Denis Osorio.
- 2023-II: cuartos de final, DT Marcelo Zubirán.
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