El Real Madrid visita el martes (3:00 p.m.) al Leipzig alemán en la ida de octavos de final de la Champions con el regreso del mejor Vinicius, pero sin su goleador Jude Bellingham y con una defensa mermada por las numerosas bajas.

El brasileño fue uno de los grandes artífices de la goleada 4-0 sobre el Girona el sábado, con el que el Real Madrid dio un golpe de autoridad en LaLiga.

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"Si juega como contra el Girona es un jugador que marca la diferencia", dijo este lunes el técnico del Real Madrid, Carlo Ancelotti, en la rueda de prensa previa al encuentro contra el Leipzig.

Jugador de "mucha intensidad" 

El brasileño marcó uno de los goles, dio la asistencia para otro y estuvo en el origen del tercer tanto, yéndose de tres rivales para soltar un disparo que despejó el portero del Girona sólo para que Belligham aprovechara el rechace para marcar.

Vinicius vuelve a sonreír y sentirse en forma en una temporada que ha visto cortada su regularidad por las lesiones, lo que no le ha impedido llevar unos respetables 12 tantos y 7 asistencias en 21 encuentros oficiales.

El brasileño también ha sabido aparecer en en los momentos claves como el sábado contra el Girona o con su triplete en la final de la Supercopa de España el 14 de enero pasado contra el Barcelona (4-1).

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"Tiene mucha calidad y mete mucha intensidad en los regates, en los esprint... Lo que destaca de Vinicius es que siendo un jugador que utiliza mucho la intensidad, tiene constancia para mantenerla durante los 90 minutos y eso algunos equipos no lo aguantan en las segundas partes", afirmó Ancelotti.

Sin el máximo anotador 

Vinicius encara el partido contra el Leipzig como el faro ofensivo, en un partido en el que los merengues no podrán contar con Bellingham, que sufrió un esguince en el tobillo izquierdo. 

Bellingham intentará estar en la vuelta en el Santiago Bernabéu el 6 de marzo.

Sin el inglés, máximo goleador de su equipo (20 tantos en todas las competiciones), el Real Madrid volverá a mirar a Vinicius para tratar de encarrilar la eliminatoria.

Bajas en defensa

Pero, las lesiones se han cebado sobre todo en la zaga del conjunto de Ancelotti, especialmente en su eje.

Parece poco probable que Antonio Rüdiger pueda estar el martes contra el Leipzig, donde Ancelotti confía en recuperar a Nacho Fernández, que también se perdió el partido contra el Girona.

Rüdiger y Nacho se habían quedado como los dos únicos centrales 'de oficio' después de que Militao y David Alaba se rompieran, los dos, el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda.

Estas bajas volverán a obligar a Ancelotti a repensar su defensa después de haber utilizado ya 19 configuracinones de zagas diferentes en lo que va de temporada.

Con la vuelta de Nacho, el francés Aurélien Tchouaméni podría acompañar al español en el eje de la defensa merengue.

Favorito

Líder destacado de LaLiga, con 5 puntos de ventaja sobre el Girona, segunda clasificado, y con ocho victorias en sus últimos diez encuentros oficiales, el Real Madrid se perfila como el favorito para pasar la eliminatoria.

Pero, los hombres de Ancelotti no podrán descuidarse ante un Leipzig con el que se enfrentaron en la fase de grupos de la pasada Champions y que se impuso 3-2 a los merengues en su RB Arena.

"Lo de que no seamos favoritos para mí no tiene mucho valor porque los partidos de fútbol hay que jugarlos", dijo este lunes el técnico del Leipzig, Maro Rose, en rueda de prensa.

Los alemanes no atraviesan su mejor momento con sólo dos victorias en sus últimos siete partidos oficiales, pero "no tenemos miedo", afirmó Rose.

Acción del vigente campeón 

En el otro juego, el vigente campeón Manchester City viajará a Dinamarca para enfrentarse con el Copenhague (3:00 p.m.).

City, tras brillar menos de lo habitual en la primera mitad de temporada, ha recuperado su nivel de excelencia y al dúo Haaland-De Bruyne.

Los daneses están lejos de tener la experiencia de sus rivales en competición europea: Copenhague disputa esta temporada los octavos de final por segunda vez en su historia, trece años después de haber sido eliminados por el Chelsea.

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