Durante la temporada 2022, la Selección Norte de Santander, categoría Sub-17, brilló en el Campeonato Nacional Interligas de fútbol siendo subcampeona al caer en la final contra su similar de Valle del Cauca.
La nómina de aquel año, dirigida por Benson Rovira, contó con grandes individualidades como las de su referente Kevin Álvarez (quien ya debutó con el Cúcuta Deportivo), Esteban Gómez (arquero de la Selección Colombia Sub-17) y Neymar Uribe (Envigado FC).
Este año, la Liga Nortesantandereana de Fútbol volvió a confiar en el trabajo de Rovira y le encomendó esta categoría con la ilusión de poder concretar el título que se escapó en 2022.
“Cuando uno hace un buen torneo, el objetivo es superarlo. Llevamos tres meses y medio trabajando con un nuevo grupo, ya que de la selección pasada nos quedan pocos elementos. Contamos con un conjunto de jugadores muy laboriosos que son conscientes de la responsabilidad”, expresó el técnico cucuteño.
En la primera fase, Norte de Santander fue asignado al Grupo 2 con Cauca, Antioquia, Caldas y Huila. Este zonal se jugará en Popayán durante esta semana y clasificarán a una fase final los dos mejores equipos.
Norte de Santander saldrá a la cancha hoy, en la segunda jornada, ante Cauca sobre las 11:00 a.m. En la primera los caucanos igualaron 1-1 con Huila y Antioquia derrotó 1-0 a Caldas.
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“El grupo se va a decidir por pequeños detalles, es un grupo parejo de alto nivel de concentración. No hay un claro favorito, todos son fuertes. Conozco las selecciones, están formadas con jugadores base de equipos que juegan el Torneo Nacional Interclubes. Caldas, por ejemplo, tiene la columna vertebral del Once Caldas, Cauca de Academia Alemana y Antioquia y Huila conocemos sus buenas individualidades”, dijo Rovira, quien actuó como futbolista profesional en Venezuela durante la primera década del siglo.
El escenario que acogerá los duelos será el estadio Ciro López, donde anteriormente jugaba Universitario de Popayán en la segunda división y en el que Boca Juniors de Cali actuó en un partido durante 2022 en la despedida profesional de Nelson Ramos.
En el cuerpo técnico, Rovira, quien además fue semifinalista en 2021, estará acompañado por Edison Gómez (asistente uno), Pedro Carrillo (asistente dos) y Jhon Rojas (preparador físico).
“Tenemos diferentes nombres en el equipo, pero vamos a mantener el mismos sistema del año pasado: formación de 5-3-2 para hacernos sólidos en la zona defensiva y desde ahí proyectarnos al ataque”, explicó Rovira.
La delegación Sub-17, que cuenta con 20 jugadores, espera cumplir con la clasificación tal como lo hizo el mes anterior el equipo Sub-15 que avanzó a la ronda semifinal en Manizales. La selección Sub-13, que abrió el año en el fútbol rojinegro, quedó eliminada en el zonal.
Nómina:
Sergio Cruz, Jolberth Leal, Santiago Parra, José Paredes, Saulo Alegría, Marlon Parada, Kimmi Cuellar, Kevin Bayona, Keynner Sandoval, Melvin Sandoval, Iván Camargo, Jhon Falla, Bayron Espalza, Nicolás Galeano, José Santander, Franklin Jaimes, Juan Ramón, Breyner Arciniegas, Anderson Correa y Sebastián Flórez.
Calendario Norte:
Fecha 2: Cauca (hoy, 11:00 a.m.)
Fecha 3: Antioquia (jueves, 9:00 a.m.)
Fecha 4: Caldas (viernes, 9:00 a.m.)
Fecha 5: Huila (domingo, 9:00 a.m.)
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