Ayer, en el campus de la Universidad de Santander (UDES), seccional Cúcuta, se llevó a cabo el lanzamiento del proyecto ‘Misión Social Internacional, Jornada de Cirugías Oftalmológicas’.
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Una iniciativa liderada por la Udes, el Hospital Universitario Erasmo Meoz y la Fundación de Proyectos Gurú del Reino Unido, una organización sin ánimo de lucro que tiene como fin “llevar luz a la oscuridad”, ya que buscan hacer una diferencia en la vida de las personas que viven con causas de ceguera potencialmente reversibles.
Patricio López Jaramillo, rector general de la UDES, indicó que este proyecto nació gracias al contacto que estableció con el oftalmólogo y cirujano británico Manuel Saldana Vélez, quien le manifestó su intención de traer una misión médica a Colombia para ayudar a personas que requirieran cirugía de cataratas para recuperar su visión.
Aunque la UDES tiene sede en varias ciudades, Cúcuta fue la elegida para iniciar con este proceso, gracias a la gestión que adelantó desde el año pasado la rectora de la universidad en la seccional Cúcuta, Carmen Elisa Araque, con el Hospital Universitario Erasmo Meoz (HUEM).
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Una vez creada la alianza, el HUEM y la Fundación de Proyectos Gurú comenzaron a trabajar de la mano para hacer la selección de los pacientes, sobretodo de adultos y adultos mayores.
“En la caracterización de los pacientes se tuvo en cuenta a la población de los niveles uno, dos y tres y de acuerdo a las patologías fueron seleccionados por un experto oftalmólogo quien miró qué grado de dificultad tenían y así se eligieron a 232 personas”, comentó Araque.
La rectora de la UDES, seccional Cúcuta, señaló que las personas elegidas son de diversos municipios del departamento, incluyendo a migrantes venezolanos y explicó que el proceso de convocatoria se realizó de forma virtual por todas las redes de las instituciones involucradas, en donde se postularon a cientos de pacientes, pero a medida que se realizaban los exámenes, solo se seleccionaban a quienes realmente les urgía la operación.
Cirugías que comienzan el día de hoy en el HUEM con el apoyo de 6 médicos del Reino Unido. Los procedimientos son totalmente gratuitos.
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“El costo normal de los lentes para las personas con cataratas es de casi un millón y medio por lente, si hay personas que necesitan operarse de los dos ojos necesitan 3 millones, solo en los lentes, más todo lo que significa el derecho del cirujano oftalmólogo, entonces es una inversión muy alta y por eso aspiramos a que este sea el primer proyecto de muchos que se hagan en toda Colombia”, puntualizó el rector Jaramillo.
Primera misión en Colombia
El doctor Saldana explicó que aunque ya ha hecho misiones en otros países de Suramérica, así como en África, esta es la primera vez que llegan a Colombia.
“El plan es hacer esto tres veces al año y trabajar en otras ciudades. Es un proyecto muy importante, porque el que sufre las cataratas está anulado realmente y es muy difícil, muy costoso y requiere de un cirujano muy específico y avanzado. Si en países tan avanzados como Inglaterra aún es un problema muy grande, no me imagino en estas regiones donde desgraciadamente hay gente muy pobre que no tiene derecho a acceder a estos servicios”, mencionó el profesional.
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El doctor explicó que la ceguera es una causa directa de la pobreza, y por eso llevan a cabo sus “campamentos oculares” con un equipo de cirujanos, enfermeras y optometristas expertos voluntarios a las comunidades más necesitadas para ayudarlas a salir de la oscuridad.
El doctor Saldana recibió varios reconocimientos por parte de la UDES por su labor en la región.
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