Sin lugar a dudas la Vuelta al Táchira alcanza su fama y prestigio gracias a los medios de comunicación, tanto por la difusión de la radio, como por el despliegue de los periódicos regionales y ese valioso material impreso, que queda para la posteridad y que aparece en los rotativos regionales.
Precisamente, eso es lo que se expone en la Hemeroteca Estadal ‘Pedro Pablo Paredes’, la verdadera y real historia del evento ciclístico más importante de Venezuela.
Hasta el 31 de enero estará abierta al público esa importante exposición de periódicos antiguos y modernos, pero no solo de lo que aparece escrito desde la primera edición del giro tachirense en 1966, sino que hay notas desde 1950, con los primeros intentos de estructurar una asociación y de las carreras que se hicieron en la región, en la década de los 50.
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Esta institución hemerográfica, uno de los 45 servicios de la Red de Bibliotecas Públicas, tiene como encargado a Próspero José Ramírez y está ubicada en la esquina da la calle 11 con carrera 8, antigua sede de la Escuela de artes y Oficios, conocida como el viejo edificio de la Escuela de Comercio Alberto Adriani.
La exposición se hace con la finalidad de darle a conocer a la colectividad los hechos que rodearon la carrera, sus etapas, las entrevistas, las clasificaciones, las recordadas gráficas y las anécdotas.
En el acto de apertura de esta valiosa vitrina comunicacional, se hicieron presentes un grupo de exciclistas, entre ellos Abel Becerra, quien fue la figura dominante en las carreras de la década de los 50.
Antecedentes de la carrera
En mayo de 1950 se fundó la Federación Tachirense de Ciclismo. En su junta directiva se encontraban Rodolfo Aguilar, Alfonso Gómez, Pedro Camacho y Jorge Ruiz. Al año siguiente y por exigencias de la Federación Venezolana de Ciclismo, el nombre se cambió por el de Asociación Tachirense de Ciclismo y su primer presidente fue Pedro Camacho, según expuso Daniel Useche, periodista y trabajador de la hemeroteca.
Entre 1952 y 1955 se hicieron algunos intercambios con la Asociación de Norte de Santander y para esa época el ciclista que dominó la escena regional fue Abel Becerra, quien ganó una doble a La Grita y derrotó a dos neogranadinos que participaron en el giro colombiano, en una Clásica entre Bucaramanga, Pamplona, Cúcuta y San Cristóbal (1954).
Como dato anecdótico, Becerra ganó esa carrera y cuando transitaba por Puente Real, en la última etapa, ya de puntero, lo recibieron más de 15 mil personas y otras 10 mil más lo auparon en la Plaza Bolívar. Quizá fue la semilla que germinó para que años más tarde creciera la afición y se convirtiera en la más numerosa y entusiasta del país.
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En los comienzos del año 1964 un grupo de dirigentes comenzó a reunirse para tratar de darle más actividad al ciclismo regional y entre ellos se encontraban Lucidio Martínez, José Maximino Pérez, Abel Becerra y el médico Roberto Trujillo
El 3 de septiembre de ese año, se llevó a cabo una importante reunión y allí se nombraron oficialmente las autoridades de la Asociación Tachirense de Ciclismo y se debatió la posibilidad de hacer la vuelta en el mes de octubre a fin de permitir la presencia de pedalistas de Europa.
Esto indicaba que la primera vuelta debería realizarse durante la primera quincena del mes de octubre de 1965, pero el doctor Pio Gil Moreno, miembro del directorio de la Feria de San Sebastián convenció a las autoridades de la ATC para que la trasladaran para el mes de enero, ofreciendo la cantidad de 5.000 bolívares.
La asociación se reunió y aprobó la solicitud del doctor Moreno y la Vuelta entonces quedó programada dentro de las actividades de la Feria Internacional de San Sebastián y con el 25 de enero de 1966 como inicio oficial, ganando la primera etapa el antioqueño Luis H Díaz. El título fue para su paisano Martín Emilio ‘Cochise’ Rodríguez.
La verdadera historia de la Vuelta al Táchira
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