Los resultados de un análisis de sangre estándar con una herramienta en línea, desarrollada por un grupo de investigadores de la Universidad de Uppsala (Suecia), pueden averiguar si tiene un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco dentro de los seis meses posteriores, lo que podría hacer cambiar el estilo de vida de las personas, según un estudio publicado en 'Nature'.
Los ataques cardíacos son la causa más común de muerte en el mundo y están aumentando a nivel mundial. Muchas personas de alto riesgo no son identificadas o no siguen su tratamiento preventivo. Ahora, investigadores dirigidos por el profesor Johan Sundström de la Universidad de Uppsala han descubierto que los ataques cardíacos se pueden predecir con un análisis de sangre estándar.
El problema, según los investigadores, es que los factores de riesgo han sido verificados previamente en estudios que implican entre cinco y diez años de seguimiento, donde solo se pueden identificar factores que se mantienen estables en el tiempo.
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"Sin embargo, sabemos que el momento justo antes de un ataque cardíaco es muy dinámico. Por ejemplo, el riesgo de un ataque cardíaco se duplica durante el mes posterior a un divorcio, y el riesgo de un evento cardíaco fatal es cinco veces mayor durante la semana posterior a un diagnóstico de cáncer", dice el cardiólogo y profesor de epidemiología, Johan Sundström.
Junto con otros investigadores europeos, partió de la hipótesis de que varios procesos biológicos importantes están activos durante los meses previos a un infarto y que podrían detectarse mediante un simple análisis de sangre.
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"Queríamos desarrollar métodos que permitieran a los servicios sanitarios identificar a las personas que pronto sufrirán su primer infarto", afirma Sundström.
El grupo de investigación tuvo acceso a muestras de sangre de 169.053 personas sin enfermedad cardiovascular previa en seis cohortes europeas. En seis meses, 420 de estas personas sufrieron su primer ataque cardíaco. Luego se comparó su sangre con la sangre de 1.598 miembros sanos de las cohortes.
"Identificamos alrededor de 90 moléculas que estaban relacionadas con el riesgo de sufrir un primer ataque cardíaco. Sin embargo, las muestras que ya se toman en el ámbito sanitario son suficientes para predecir el riesgo. Esperamos que esto aumente la motivación de la gente para tomar medicamentos preventivos o dejar de fumar, por ejemplo", afirma Sundström.
Los investigadores también han desarrollado una sencilla herramienta en línea con la que cualquiera puede conocer su riesgo de sufrir un ataque cardíaco en un plazo de seis meses.
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"Este era uno de los objetivos de todo el estudio, ya que sabemos que las personas sienten una motivación relativamente baja para seguir tratamientos preventivos. Si descubre que tiene un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco pronto, tal vez se sienta más motivado para prevenirlo", dice Sundström.
Los investigadores ahora estudiarán las aproximadamente 90 nuevas moléculas para comprenderlas mejor y ver si existe alguna posibilidad de tratamiento. "Esperamos poder realizar un nuevo estudio aquí en Uppsala para comprobar si la herramienta en línea proporciona la motivación que pretendemos", concluye.
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